Par Sylvaine Luckx le 29/10/2010
L’armée américaine a perdu le contrôle de 50 missiles nucléaires samedi soir dernier. La nouvelle a été rendue publique pour la presse outre Atlantique mercredi. Les esprits s’échauffent…
La liaison perdue avec 50 Minuteman III
Mercredi dernier, l’armée avait perdu la liaison avec 50 de ses 450 missiles longue portée Minuteman III. Ces missiles, symboles de la guerre froide, sont équipés avec une technologie ancienne, qui date des années 50, et dotés d’une portée de 10000 kms. Ils sont en service depuis les années 70 et sont situés sur tout le territoire.
Les systèmes de sécurité incorporés aux missiles sont aussi tombés en panne
Selon les informations publiées sur le site The Atlantic, la base F.E Warren dans l’état américain du Wyoming a perdu le contact avec 50 de ses missiles lorsque 5 ordinateurs sont tombés en panne. Certains systèmes de sécurité incorporés aux missiles - alarmes anti-intrusion et anti-séparation de la tête nucléaire, étaient également coupés. Les communications ont été rétablies en 45 minutes. Selon le site, il est pratiquement impossible de pirater ces missiles, le problème proviendrait plutôt de la rupture d’un câble souterrain.
Une incapacité à déclencher un tir
Un officier cité par The Atlantic affirme «
nous n’avons jamais connu quelque chose d’aussi gros. De temps à autre, il arrive qu’un ou deux missiles soient déconnectés et plusieurs têtes nucléaires sont régulièrement mises hors service pour maintenance. On peut créer une perte de liaison avec 5, 6 ou 7 missiles à la fois, mais nous n’avons jamais perdu le contrôle sur 50 missiles ». Les incertitudes ne tiennent pas à un tir accidentel, mais plutôt à l’incapacité à déclencher un tir dans ces conditions.
Bien entendu, l’armée américaine affirme ne jamais avoir compromis la capacité opérationnelle de ces missiles, mais selon Bruce Blair, ancien officier invité à s’exprimer sur la chaîne de télévision NBC, «
pendant une courte période, les missiles n’auraient pas pu être tirés ».
La sécurité des armements nucléaires en question
Selon le JDD, un incident similaire avait frappé il y a douze ans les bases Minot, dans le Dakota du Nord, et Malmstrom, dans le Montana. En 2008, le secrétaire à la Défense Robert Gates avait renvoyé le chef de l’US Air Force après une série de bugs liés aux armes nucléaires. Un bombardier B-52 avait notamment survolé le territoire américain avec tous ses missiles armés.
Selon les chiffres donnés par l’Administration américaine, les Etats-Unis possèdent actuellement 5113 têtes nucléaires, certaines avec des technologies vieillissantes comme les Minuteman III. Ce qui pose encore une fois, et de manière drastique, le problème de la sécurité logique sur l’armement nucléaire.